62. Ossenfeld-Schützen

Aushebung und Tithe

Die 62. wurden 932.M41 im regulären Zehnt ausgehoben, allerdings vorgezogen: Ein Kriegsschauplatz drei Sprünge entfernt verlangte Linieninfanterie, und das Munitorum zog den nächsten Jahrgang achtzehn Monate früher ein. Auf Ossenfeld heißt Konskription, dass der Planetengouverneur ganze Geburtsjahrgänge zweier Provinzen auf einmal nimmt. Ein Dorf verliert dann nicht einen Sohn, es verliert alle Neunzehnjährigen am selben Morgen auf dem Landeplatz Ossenfeld-Nord. Wer umdreht, erzürnt die Ausbilder, also dreht sich keiner um. Die Konskribierten kennen einander von Kindheit an, was die Kompanien zusammenschweißt und jeden Verlust zu einem Verlust des eigenen Dorfes macht. Der Gouverneur schickte gut gedrillte, vollständig eingekleidete Jahrgänge, denn ein mangelhafter Zehnt wird mit dem Tod bestraft. Er tat es ohne Pflichtgefühl: Ossenfeld lieferte die 59. drei Jahrzehnte zuvor mit fehlenden Mänteln aus, und sein Vorgänger wurde dafür am Landeplatz Ossenfeld-Süd erschossen.

Was die Heimatwelt verlor

Die Provinzen Westmarsch und Kammerland verloren 932.M41 ihre Deichläufer, die jungen Männer und Frauen, die bei Flut die Nähte abgehen und Bruchstellen melden. Die Deichmeister halten seither ganze Provinzen allein. Die Flutwache, eine Sandsackkette von vierzig Leuten zwischen Kammer und Schleuse, wird in Westmarsch mit elf Alten und Kindern gelegt, die doppelt so lange brauchen. Das Seilknoten der Schleusentaue, das nur Neunzehn- bis Zwanzigjährige im Wettstreit lernten, wird nicht mehr unterrichtet. Die Kammerlieder, mit denen die Läufer einander durch Nebel riefen, singt man jetzt in Kapellen, langsam und ohne Antwort.

Die Heimatwelt

Ossenfeld liegt tief, zum größten Teil unter dem Spiegel seiner flachen Meere. Seine Felder sind Deichkammern, mit Erde und Plaststahl eingefasste Becken, in denen Getreide und Faserpflanzen wachsen, solange die Deiche halten. Zweimal im Jahr kommen Fluten, die das Land wochenlang abschneiden. Das Klima ist feucht, windig und kühl, der Himmel selten frei. Gesellschaftlich steht der Deichmeister über allem: Er hält eine Kammer oder Provinz, seine Entscheidung über Schleuse und Flutung ist Gesetz, und seine Familie stellt die Deichläufer. Die Ekklesiarchie unterhält Kapellenhäuser, in denen Flutgebete gesprochen werden. Die Post kommt erst, wenn das Wasser unter die Markierung fällt.

Daraus entstehen brauchbare Soldaten. Ossenfelder schaufeln, seit sie stehen können, sie lesen Gelände nach Wasser und Schwachstellen, sie arbeiten bei Nässe und Kälte ohne Klage, und sie sind gewohnt, wochenlang von ihrem Vorrat zu leben. Sie gehorchen einer einzigen Autorität vorbehaltlos. Das macht sie zu verlässlicher, wenig einfallsreicher Linieninfanterie.

Der Nachteil, den sie mitbringen

Ossenfelder graben nicht tief. Zu Hause bedeutet ein Loch unter die Grundwasserlinie, dass die Kammer von unten aufweicht. Jedes Kind lernt, dass man aufschüttet, statt auszuheben. Im Feld bauen die Schützen deshalb Brustwehren und Wälle aus Sandsäcken und Erde, sauber verdichtet, aber flach, und sie meiden Unterstände. Kein Befehl hat diesen Reflex ganz ausgetrieben.

Auf Druwen, 933.M41, lag die Kompanie Fünf unter Artilleriefeuer in einem Grabensystem, das die Pioniere einen Meter zu flach angelegt hatten, weil Unteroffiziere und Mannschaften es nach ihrem Gefühl für Wasser zurückgeschüttet hatten. Das Gelände war trocken. In einer Nacht starben 31 Schützen durch Splitter, die eine tiefere Sohle abgefangen hätte. Seitdem misst der Stab jede Grabensohle mit einer Latte nach. Die Männer nennen sie „die Schande“ und benutzen sie trotzdem.

Regimentskultur

Der Drill ist schlicht und unablässig: Lasergewehr reinigen, Ladungen zählen, Stellung verdichten. Ein Unteroffizier prüft weniger den Gleichschritt als die Brustwehr. Gesungen wird das „Kammerlied“, ein Arbeitsgesang im Takt des Schaufelns, in dem jede Strophe eine Kammer Ossenfelds aufzählt und fragt, ob sie hält. Der Chor antwortet „Sie hält“. Bei Verlusten wird eine Strophe ausgelassen, und jeder weiß, welche.

Den Aberglauben der Naht haben die Offiziere aufgegeben: Niemand näht vor einem Gefecht einen Riss in der Uniform zu, weil eine geschlossene Naht „ihre Probe schon hatte“. Deshalb hängt das Grün an den Nähten in Fetzen.

Die Transportdecks riechen nach nasser Wolle, Waffenöl und dem Torf, den einige in Säckchen von zu Hause mitbrachten. Man hört Schaufeln auf Metall, auch wo es nichts zu graben gibt. Die Schnapsration wird gesammelt, nicht getrunken: ein Krug pro Zug, geöffnet nur nach einer Flut, also nach einem Sturmangriff oder Wolkenbruch, den man überlebt hat.

Ihre Toten begraben die Schützen, wenn Zeit ist, auf einer Anschüttung, nie in einer Grube, mit dem Gesicht zur vermuteten Richtung der Heimat. Ohne Zeit nehmen sie die Erkennungsmarke, ritzen die Nummer OSF-62- in den nächsten Stein und rufen den Namen bei der Abendzählung mit der Antwort „Schwebt“.

Das Kommissariat

Das Regiment hat mit seinen Kommissaren Frieden geschlossen, weil diese begriffen haben, wem es gehorcht. Ein Ossenfelder, der einem Deichgrafen folgt, braucht keinen Kommissar, der ihn vorantreibt. Er braucht einen, der bezeugt, dass ein Befehl rechtmäßig war. Genau dazu werden die Kommissare benutzt: Seit Karnau unterschreibt die Hauptkommissarin jede Order mit, die Verluste in Kauf nimmt. Hinrichtungen sind selten. Die einzige seit Gründung, 933.M41, traf einen Mann, der Rationen seines Zuges an Händler verkaufte. Das Regiment fand das gerecht.