Zahn der Andacht

Die Maschine

Der Rumpf wurde vor rund sechs Jahrhunderten in den Hallen von Voss Prime gegossen, in einer Ära, als die Forge-Welt noch nicht wusste, dass sie sich eines Tages selbst spalten würde. Nichts an ihm ist heute vollständig original. Das linke Beinaktuatorpaket stammt nicht mehr aus der Gießerei, die den Rest des Rumpfes fertigte — es wurde einem geschwisterlichen Wrack entnommen, dessen Herkunftsplakette man absichtlich abgeschliffen hat. Ein Plattensegment am rechten Hüftgelenk trägt ein Kettensymbol, das zu keinem bekannten Kohortenregister von Voss Prime passt; niemand an Bord fragt mehr, woher es kam, weil die Antwort niemandem gefallen würde.

Der Plasma-Reaktor im Rumpfkern klingt nicht wie ein Motor, sondern wie ein Atem, der zu lange angehalten wurde und jetzt gepresst entweicht — ein tiefes, unregelmäßiges Zischen, das durch die Beinstreben in den Boden wandert, noch bevor man ihn sieht. Läuft er heiß, riecht die Luft im Umkreis von hundert Schritten nach verbranntem Ozon, und die Besatzung schweigt grundsätzlich, weil Worte in diesem Zustand die Konzentration des Princeps stören. Versagt er katastrophal, bleibt im Umkreis eines Kilometers nichts stehen, das nicht aus Ceramit oder purer Verzweiflung besteht.

Zwei Void-Schild-Generatoren schützen ihn — nicht mehr, denn ein Warhound trägt keinen dritten. Kollabiert einer, halbiert sich der Schutz in demselben Augenblick, in dem der Treffer registriert wird, und die zweite Hülle muss den Rest des Gefechts allein tragen. Während beide nachladen, tut der Zahn der Andacht das, wofür seine Klasse gebaut wurde: er läuft, er kreist, er verschwindet aus der Sichtlinie, statt zu stehen und zu hoffen.

Er kann keinen Warlord im Frontalgefecht binden und überleben; dafür fehlt ihm die Panzerung wie die Feuerkraft. Unwegsames, verminkes Gelände zwingt ihn zum Umweg, wo ein schwererer Titan einfach hindurchginge. Und seit sein Rudelpartner fehlt, fehlt ihm das Kreuzfeuer, für das seine Klasse eigentlich ausgelegt ist — er jagt jetzt allein, und das war nie der Plan.

Bewaffnung

Linke Waffenaufnahme — Schmelzkanone. Auf kürzeste Distanz verflüssigt sie Panzerung, statt sie zu durchschlagen; ein einzelner Treffer reicht, um einen Kampfpanzer zur Pfütze zu machen. Ihre praktische Reichweite ist die eines Faustkampfs zwischen Titanen — nah genug, dass die Hitze das eigene Bein versengt, wenn der Wind sich dreht, was seit dem Duell gegen die Klaue der Andacht regelmäßig geschieht: Ein verzogenes Kühlventil lässt sie gelegentlich zu früh entlüften und die eigenen Kabelstränge am Vorderbein ansengen.

Rechte Waffenaufnahme — Titanen-Lanze. Gebaut für den Sturmangriff, nicht für das Ringen: Sie durchbohrt im vollen Lauf, wo eine Klinge nur schneiden würde. Ihre Reichweite ist im Grunde die Länge eines Sprints — außerhalb des Angriffs ist sie kaum mehr als toter Stahl. Der Schaft ist seit dem Duell gerissen und mit einer runengeätzten Eisenklammer notdürftig gebunden; das Störfeld an der Spitze erreicht seither nur noch drei Viertel seiner ursprünglichen Stärke.

Carapace — Apocalypse-Raketenwerfer. Eine Flächenwaffe gegen Infanterie- und Fahrzeugverbände, ausgerichtet über eine Manifold-Überlagerung, die Magos Sorrant selbst pflegt; einmal abgefeuert, lässt sich der Schwarm nicht mehr korrigieren.

Carapace — Icarus-Autokanone. Luftabwehr, geführt von einem eigenen, servogekoppelten Servitor, der unabhängig vom Princeps verfolgt und feuert — der einzige Grund, warum Ehrengard sich während eines Sturmangriffs überhaupt auf die Lanze konzentrieren kann.

Ein Warhound trägt eigentlich nur eine Carapace-Waffenaufnahme; dass der Zahn der Andacht zwei trägt, ist eine Feldmodifikation, keine Auslegung. Nach dem Verlust seines Rudelpartners griffen die verbliebenen loyalistischen Magi von Voss Prime auf eine geborgene Zwillingslafette eines verkrüppelten Reaver zurück und schweißten sie auf den Rücken des Titanen — ein Versuch, die Feuerkraft zu ersetzen, die einst zwischen zwei Warhounds aufgeteilt war. Die Waffenmeister der Legion warnten, das Zusatzgewicht werde genau jenen Sprint dämpfen, der einen Wolf definiert; sie hatten recht. Der Maschinengeist nahm den Raketenwerfer bereitwillig an — er feuert ihn inzwischen von selbst ab, sobald er dichte Infanterie erfasst — behandelt die Icarus-Klemmen aber wie ein fremdes Glied und schwenkt sie manchmal eine halbe Sekunde zu spät, als wolle er sie abschütteln. Als man ihm später ein Titanen-Kettenfaust anstelle der Lanze anbot, um ihn dem Nahkampfschema eines Reaver anzugleichen, verweigerten die Zündrituale dreimal die Übernahme. Magos Sorrant gab auf und setzte die Lanze zurück. Sein Vermerk im Logbuch: "Der Geist erinnert sich nur an den Sturm, nicht an das Ringen."