Drei Geschichten aus dem Belagerungskrieg um Vraks, erzählt aus einer einzigen Kompanie des Todeskorps von Krieg. Kommissar Halbrecht, Feldsanitäter Brenn und ihre Männer nehmen eine Bastion nach der anderen — und merken, dass auf dieser Welt das Zählen der Toten schwerer wiegt als das Erobern.
Der Anfang: Bastion Canticum. Hier lernt man die Kompanie kennen, ihre Rechnung aus Rohren, Breschen und Verlusten — und den Satz des Obersten, der über allen drei Geschichten steht.
Am Morgen danach steht schon die nächste Bastion vor ihnen. Misericordia ist stiller als Canticum, und gerade das macht sie gefährlich — hier wird aus dem Kämpfen ein Kampf um die Namen der Toten.
Der Abschluss setzt dort ein, wo Brenn aufgehört hat: bei den Registern aus Misericordia. Unter der eroberten Bastion wartet ein Archiv — und der teuerste Sieg der drei Geschichten.