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1. KERNDATEN

Zweck und Aufgabe: Vindicor-Alpha-Theta wurde errichtet als Repressalienformation der Omega-Threx. Sie wird entsandt, wenn eine Schuld beglichen werden muss oder wenn ein rivalisierender Priestertum auf einer anderen Schmiedewelt eine Obligation des Adeptus Mechanicus verletzt hat. Ihre vier Kohorten waren der jüngste Einsatz unter direktem Noosphären-Befehl des in seiner Konvertierungskammer sitzenden Magos Kelleus-Karn, eines Priesters, der sich seit fast fünf Jahrzehnten nicht außerhalb seines Meditations-Carapax blicken ließ. Die Formation ist nicht benannt nach einem Sieg, sondern nach der Schuld, die sie bezahlt.

2. DIE SCHMIEDEWELT

Omega-Threx ist eine Forgewelt von bescheidener Ausstattung — kein Primärwerk wie Ryza oder Stygies VIII, sondern ein Mond der zweiten Ordnung, umkreisend den Planeten Dharrovar im Sektor Calixis. Die Welt konzentriert sich auf Wiederherstellung und Modifikation von Kriegsmaschinen, insbesondere von Onager Dunecrawlers und Sydonian-Dragoons. Sie erfüllt ihre Zehnt-Verpflichtung an Terra mit etwa sechzig Prozent der geforderten Kapazität — eine Schuld, die der gegenwärtige Fabricator-General Astamorkhus Grine-Theta mit allen verfügbaren Mitteln zu tilgen sucht.

Die Jünger des Thule dominieren das Priesteramt von Omega-Threx. Ihr Leitprinzip der „Schaltbarkeit" — die Ansicht, dass der Omnissiah in allen Dingen und allen Situationen gleich wirksam ist, und dass die starren Rituale des Mars nur Schranken darstellen — färbt jede Einsatzweise dieser Formation. Wo eine kanonische Skitarii-Legion eine feste Doctrina Imperative hält und ihre Soldaten in diesem Zustand formt, wechselt Vindicor-Alpha-Theta den Imperativ nach Kampflage. Dies ist Häresie in den Augen der orthodoxen Mechaniker von Mars, aber die Jünger des Thule lehren, dass die Fähigkeit selbst wichtiger ist als die Form ihrer Ausübung.

Was die Welt ihren Menschen nimmt

Die Konvertierungshallen von Omega-Threx arbeiten ohne Pause. Jährlich werden etwa vierhundert Arbeiter aus den Produktionsstätten ausgewählt — nicht durch Gnade, sondern durch Zuteilungslisten, die nach Alter, Verletzungsgrad und noch verblibener Arbeitsleistung sortiert. Ein Arbeiter mit zwei fehlenden Fingern an der rechten Hand wird zur Auswahl herangezogen; ein anderer, der sein drittes Bein in der Prägemaschine verlor, wird sofort in die Konvertierungshalle gebracht. Freiwillige melden sich an — sie wissen, dass Augmentation die einzige Aufstiegsmöglichkeit ist, die ihnen zusteht. Die Hallen trennen Fleisch von Fleisch. Ein Teil wird zu Skitarii umgewandelt; ein anderer wird in Servitor-Stock zerlegt, dessen Gehirn in Kognitor-Bänken untergebracht wird. Die Verfahren dauern neun bis sechzehn Wochen. Die Überlebensquote liegt bei 71 Prozent. Die übrigen vier Listen — Umgewandelte, Verdorbene, Unbrauchbare, Verwertbar — werden wöchentlich dem Verwaltungssystem gemeldet. Nummer ist Nummer. Es gibt keine Trauer in den Hallen, nur Effizienz.

3. SCHLACHTORDNUNG

Die Makroklade besteht formal aus vier Kohorten, diese aus je drei Manipeln — insgesamt zwölf Manipel, die heilige Zahl. Eine ungültige Fünfte Kohorte wurde vor 23 Jahren auf dem Papier geschaffen, um Verluste von der Kampagne gegen Waldgeister-Orks auszugleichen; sie existiert nicht im Personalbestand und ist in keinem Omissiah-Verzeichnis eingetragen. Dennoch wird sie auf jedem Bericht aufgeführt, ein Fortbestandsvermerk, der anzeigt, dass eine Schuld noch immer beglichen wird.

Die ungültige Fünfte Kohorte: Der Personalbestand befindet sich in einem Zustand der „Aussetzung im Kommando ohne Frist" — eine Sprachfigur der Verwaltung, die bedeutet: vorhanden auf dem Papier, nicht jedoch in der Realität. Sie wurde ursprünglich mit vier Skitarii-Manipeln dotiert, um die Verluste aus der Kampagne gegen Waaagh Zagdakka Zwo (M35.8, neun Monate) auszugleichen. Nach drei Jahren wurde die Kohorte stillschweigend auf Abruf gesetzt; nach sieben Jahren wurde ihr Kommandant, ein Magos namens Thelus-Vex, in den Hibernationszustand versetzt. Heute besteht sie aus vierzig Skitarii, die in den Spinnkammern von Omega-Threx schlafen — ein Ruhezustand zwischen Leben und Sterben, von dem nicht klar ist, ob er noch zu beenden ist. Die Kohorte wird noch immer auf allen Manifesten geführt, eine Mahnung daran, dass manche Schulden länger brauchen als andere, um bezahlt zu werden.

Aktuelle Stärke: 4.100 Skitarii (Soll: 3.600); 560 Servitoren (Soll: 480); 18 Kriegsmaschinen (Soll: 16). Die Überbestandung in den Skitarii entstammt einer Umleitung von Konvertierungsmaterial; die Verwaltung wertet dies als Produktivitätsgain, nicht als Unregelmäßigkeit.

4. DIE SKITARII

Die Skitarii von Omega-Threx werden auf drei Wegen aufgebaut. Der erste ist der jährliche Aushub — alle zehn Jahre wird ein Zehntel des arbeitsfähigen Menialbestandes zur Prüfung ausgewählt. Ihre körperliche Integrität, ihr Alter und ihr Gehirn-Scan-Index entscheiden über Annahme oder Verwerfung. Der zweite Weg ist die Notkonversion — jeder Arbeiter, der drei Gliedmaßen oder beide Augen verliert, wird zur Konvertierungshalle gebracht, weil er arbeitsunfähig ist, aber sein Hirngewebe noch brauchbar. Der dritte Weg ist der Freiwilligenweg — Arbeiter, die verstehen, dass Augmentation der einzige Aufstieg ist, melden sich selbst an. Sie sind die besten Rekruten: motiviert, gesund genug, um die neun bis sechzehn Wochen zu überstehen.

Die Corpus-Skitarii-Konversion nimmt neun bis sechzehn Wochen. Alles Überflüssige wird entfernt: die schwächere Hand, Teile des Gesichts, das Haar, die Geschlechtsorgane, große Stücke des Bauchraumgewebes zur Platzschaffung. Verbrauchte oder schwache Organe werden ausgetauscht. Der umgewandelte Skitarius ist schmächtig, kaum 1,5 Meter groß, gebündelt von Leiterbahnen und Servokabeln. Ein solcher Krieger bleibt etwa sechzehn bis achtzehn Jahre lang vollständig kampffähig, danach lässt die Nervenfähigkeit nach. Manche älteren Skitarii werden auf neue Körper transplantiert; manche werden auseinandergenommen und als Servitor-Stock recycelt. Ein skitarius der Omega-Threx wird mit etwa einem Drittel des Aufwandes der Mars-Schulen gebaut — die Jünger des Thule erlauben mehr Abkürzungen, weniger Zeremonie.

Eingesetzte Einheitstypen:

• Skitarii Ranger: Drei Manipel. Langstrecken-Präzision, Aufklärung. Sie tragen Lasergewehre.
• Sicarian-Infiltratoren: Eine Manipel. Nahkampf-Sabotage, Stoßtrupptaktik. Sie sind am wenigsten menschlich anzusehen — ihr Gesicht ist komplett durch eine Sensorplatte ersetzt.
• Serberys-Reiter: Eine Manipel. Schnelle Kavallerie auf cybernischen Reittieren. Sehr teuer. Omega-Threx hält diese Einheit aus Prestige-Gründen.
• Secutarii-Peltasten: Zwei Manipel. Titan-Eskorte auf Mitteldistanz. Sie sind älter als normale Skitarii, ihre Sinne sind für Titan-Nähe kalibriert.
• Skitarii-Protektoren: Eine Manipel. Leibgarde eines Tech-Priest Dominus oder eines Magos. Sie sind nicht im Feld einsatzbereit, außer wenn ihr gebundener Priester sich bewegt.

Rang-Hierarchie:

• Skitarius — Gefreiter
• Alpha — Unterführer einer Manipel (typisch: 12 Skitarii pro Manipel)
• Alpha Primus — Unterführer einer Kohorte
• Skitarii Marshal — der oberste Unteroffizier der Makroklade (hier: Kelleus-Karn ist zu weit entfernt; der Marshal ist faktisch unbesetzt)

5. WAS NICHT SKITARII IST

Die Battle Congregation von Vindicor-Alpha-Theta ist klein, aber spezialisiert. Sie besteht aus Kataphron-Brechern — drei Einheiten zu je vier Einheiten, schwer gepanzert, für Breach-Taktik gegen Stellungen gebaut. Sie sind keine Skitarii; sie sind Untermenschen, deren Gehirn in einem Carapax eingeschlossen ist, völlig abhängig vom Kognitor-Netzwerk der Formation. Ein Kataphron wird befohlen, nicht kommandiert. Er hat keine Wahl.

Die Legio Cybernetica hat zwei Datasmiths und sechs Kastelan-Roboter unter ihrer Kontrolle. Ein Datasmith ist ein spezieller Magos, kein kämpfender Priester — er spricht zu den Robotern nur in Binharic, einer mathematischen Sensorsprache, die kein Skitarius verstehen kann. Die Kastelan-Roboter sind autonome Kriegsmaschinen, älter als die Makroklade selbst. Ihr Gehirn ist nicht biologisch; es ist ein Silica Animus, ein Stück des Schwarz-Arbeitenden Intellekts aus der Dunklen Ära. Niemand weiß mehr, wie man sie baut. Omega-Threx hat zwei. Sie werden in der Konvertierungshalle aufbewahrt und nur für die größten Missionen geweckt.

Eine Elektro-Priester-Versammlung von sieben Personen folgt mit den Kognitor-Bänken. Sie sind Priester, nicht Kämpfer. Sie singen den Maschinengeistern Kantiklen und halten die Noosphäre offen. Sie antworten keinem Alpha, nur ihrem eigenen obersten Elektro-Priester, der unter keinem Kommandanten steht, der nicht selbst ein Magos ist.

Schließlich gibt es noch eine Knight-Lanze von Haus Dharrovar — zwei Ritter, niedergelassen auf dem Fall des ursprünglichen Hauses Dharrovar, das vor etwa 800 Jahren fiel. Sie sind Schutzvassallen von Omega-Threx, nicht Untergebene. Sie kämpfen neben Vindicor-Alpha-Theta, aber kein Magos befiehlt ihnen. Sie antworten auf Ad-hoc-Koordination über den Vox, nicht auf die Doctrina Imperative.

Die Ordinatus Minoris — ein Belagerungsgeschütz, das nur sieben Welten können — steht unter dem Kommando eines eigenen Magos Minoris. Sie wird entsandt, wenn Repressalien gegen befestigte Ziele nötig sind. Sie ist kein Teil dieser Formation, sondern ein Leihgerät von Omega-Threx selbst.

6. DOCTRINA IMPERATIVES

Die Jünger des Thule lehren, dass der Omnissiah nicht an Form gebunden ist. Die Doctrina Imperative ist daher nicht eine heilige Konstante, sondern ein Werkzeug. Ein Skitarius wird mit drei verschiedenen Programmierungen ausgeliefert: Fokussierter Zielblick, der die Augenmuskeln schärft und die Aggression dämpft; Vorstürmend, das die Reflexe verdoppelt und die Zielgenauigkeit senkt; und Flexibel, die ein Mittelding hält. Diese Imperative sind kein Befehl — ein Befehl wird über den Vox gegeben. Die Imperative werden als elektromagnetische Ladung in den synaptischen Netzwerk des Skitarius eingespeist, die nur von den zuständigen Elektro-Priestern geschaltet werden kann.

Vindicor-Alpha-Theta hält sich nicht an eine einzige Imperative. Stattdessen wechselt sie je nach Kampfphase: Vorstürmend in der ersten Minute der Annäherung, dann zu Fokussiertem Zielblick in Stellungsstellungsverteidigung, dann zurück zu Vorstürmend zum Durchbruch. Das Gehirn eines Skitarius ist dafür nicht gebaut. Eine Imperative, zu lange gehalten, schädigt die synaptische Isolierung. Ein Imperativ-Wechsel, zu schnell durchgeführt, kann einen Epilepsie-ähnlichen Zustand auslösen. Die Ersatzquote der Formation liegt 8 % über der Norm — ein Kosten-Eintrag, den die Verwaltung stillschweigend trägt.

Ein Beispiel: Auf dem Fall von Kar Dravin (M35.7, drei Wochen) führte Magos Kelleus-Karn über die Noosphäre einen Imperativ-Wechsel durch, der vier Sekunden zu früh kam. Zwei Manipel Skitarii Ranger verloren 23 Prozent ihrer effektiven Sensorik durch temporalen Synapse-Fehler. Sie feuerten dennoch. Das Schiff, das sie angriffen, war zu diesem Zeitpunkt längst geräumt; aber die Skitarii schossen, weil ihr Gehirn dazu programmiert wurde, und keiner stoppte sie, weil niemand sah, dass sie blind schießen. Keine offizielle Untersuchung fand statt. Der Imperativ-Wechsel wurde aus den Aufzeichnungen entfernt — nicht gelöscht, nur mit einem Fortbestandsvermerk versehen, um anzuzeigen, dass er stattgefunden hatte und dass die Schaden-Kosten anderswo verbucht wurden.

7. KRIEGSMASCHINEN

Omega-Threx hält achtzehn Kriegsmaschinen — vier Onager Dunecrawler, sechs Sydonian-Dragoons, drei Skorpius-Disintegratoren, zwei Triaros-Konveyore, zwei Ironstrider-Ballistarii und eine Ordinatus Minoris. Die Ordinatus ist eine Rarität — nur sieben Schmiedewelten in dieser Region der Galaxie können sie bauen oder unterhalten. Sie ist ein lebendes Reliquiar aus der Dunklen Ära, eine Belagerungskanone, deren Seele — Maschinengeist — seit 7.000 Jahren nicht geweckt wurde. Sie wird nur für Repressalien gegen besonders widerspenstige Ziele entsandt.

Vier der Onager sind aktiv; ein fünfter steht in Kannibalisierung — sein Carapax wurde zerlegt, um die vier zu stärken. Ein Sydonian wurde in M34.2 beschädigt und wird seitdem in einer Reparaturhalle überarbeitet, obwohl niemand mehr den Bauplan liest, weil die Dateien zu alt sind. Ein zweiter wurde vor zehn Jahren demontiert und sein Maschinengeist wurde in eine dunkle Speicherkammer versetzt — nicht gelöscht, nur „eingelagert", ein Zustand zwischen Tod und Schlaf, den die Mechaniker nicht benennen wollen.

Der Triaros-Konveyor ist das Transportrückgrat — keine Waffe, sondern ein gepanzerter Manöverraum für zwanzig bis dreißig Skitarii. Er wird von einem eigenen Magos Convey gesteuert. Die Skorpius-Disintegratoren sind Zielmaschinen, jede ein mobiles Belagerungswerk. Kein Kampf der Vindicor-Alpha-Theta verlief ohne sie; kein Kampf ohne Belagerungen.

Die Ironstrider-Ballistarii sind schnelle Fernkampf-Träger — zwei sind vollständig funktional, eine dritte ist im Zustand der „dunklen Wartung", was bedeutet: ihr Maschinengeist trägt eine Anomalie, die niemand verstehen kann, und sie wird daher nur unter direktem Noosphären-Befehl des Magos Kelleus-Karn bewegt.

Es gibt eine separate Titan-Legion, Legio Destruktor, die auf Dharrovar sesshaft ist — nicht unter Omega-Threx, sondern unter dem Kommando der Collegia Titanica. Sie verfügt über drei Reaver-Titan-Klasse-Maschinen und sechs Warhound-Titan-Klasse-Maschinen. Vindicor-Alpha-Theta ist mehrmals als Infanterie-Eskorte für diese Titanen ausgeliehen worden. In diesem Rollen-Verhältnis antworten die Secutarii-Peltasten direkt auf die Princeps — die Titanenkommandanten — nicht auf einen Magos.

8. BENANNTE KILLCLADES

Killclade Rot-Neun

Eine Manipel Sicarian-Infiltratoren, dreizehn Kämpfer. Sie verdienen ihren Namen nicht durch einen Sieg, sondern durch eine Schuld: auf der Campagne gegen Waldgeister auf Ker-Vantos (M35.3, sieben Wochen) verlor diese Einheit neun von sechzehn Kämpfern und zog sich mit vier Überlebenden in eine Raumstruktur zurück, wo sie sieben Tage lang Waldgeister-Kolonien tötete, bevor die Evakuierung kam. Ihr Kommandant, ein Sicarian, dessen Name nicht in den Aufzeichnungen steht, hat in drei Tagen 246 organische Gegner liquidiert. Die Formation nennt sie jetzt „Rot" — nicht wegen Blut, sondern weil ihr Carapax nach der Kampagne mit Korrosion überzogen war, ein rötliches Rost-Muster, das niemand entfernte. Sie tragen den Rost noch immer, weil ein Magos sagte, dass das Muster ein Verdienst-Mal ist. Niemand wagte es, das zu widerlegen.

Vanguard-Manipel Ionid-5-Flux

Acht Skitarii Ranger, spezialisiert auf elektromagnetische Zielbestimmung. Sie wurden in M34.6 nach einem Test aus zwei normalen Manipeln ausgesucht und erhalten eine Spezialausbildung in Auspex-Interpretation. Sie erhielten diesen Namen nicht von ihrem Kommandant, sondern von den feindlichen ork-Warboss der Kampagne auf dem Graal's Rand (M35.4, neun Wochen) — der Warboss schrie, dass ihre Gewehre wie „Ion-Flut-Waffen" schießen, ein Spottname für ihre Verwendung von Lichtbogenladungen als Munitions-Erweiterung. Der Name blieb. Sie sind bekannt dafür, dass sie in dichten Formationen schießen — neun Schützen in einem Zug — und eine räumliche Koordination erreichen, die weit über den Standard hinausgeht. Sie verfügten weder über Elektro-Priester noch über Binharic-Ausbildung, aber sie schießen zusammen wie ein einziger Organismus. Ihre Fehlerquote ist 14 Prozent unter dem Norm.

Serberys-Ritter-Manipel Der-Nachtjäger

Sechs Serberys-Reiter mit cybernischen Reptilien-Reittieren, alle über elf Jahren im Dienst. Sie sind alt für eine Skitarii-Formation. Ihr Name stammt nicht aus dem Kampf, sondern aus einem schriftlichen Spottbrief, den Magos Thek-Vex der Rival-Schmiedewelt Kar-Sov in M34.8 verschickte: „Ihr sendet mir eure Nachtjäger, eure Hunde auf Monstrum-Reitern. Dies ist nicht Kriegführung, sondern Zirkus." Der Name steckte. Sie führen Späh- und Stoßaufträge durch, sind aber auch das psychologische Rückgrat der Formation — andere Skitarii orientieren sich an ihrer Bewegung. Alle sechs Reiter haben gegenüber dem Standard mehr Gehirn-Carapax-Modifikationen, um das Reittier steuern zu können. Sie sind das kostbarste Asset, das die Formation besitzt, und Omega-Threx hat sie zehnmal zur Titan-Legion Destruktor als Eskorte verliehen.

9. FELDZÜGE

Kampagne 1: Der Fall von Kar Dravin — M35.7, neun Wochen

Theater: Kar Dravin, eine rival-Schmiedewelt unter Fabricator-General Torkas-Vex, zwei Raumsprünge vom Sektor Calixis entfernt. Sie hatte sich geweigert, ihre Zehnt-Schuld an Terra zu zahlen, und die Mechaniker von Mars haben eine Repressalien-Formation entsandt: Vindicor-Alpha-Theta.

Gegner: Die Skitarii und Kriegsmaschinen von Kar Dravin unter Kommandant Alpha Prius Zhenn-Var (circa 2.400 Soldaten), plus Kastelan-Roboter und zwei Titan-Klasse Reaver-Exemplare unter die Legio Desolator (separates Kommando).

Erzählung: Der Angriff auf Kar Dravin war kein Kampf um Land, sondern eine Schuld-Eintreibung. Magos Kelleus-Karn befahl per Noosphären-Befehl eine Blitzoffensive: erste Kohorte (Aufklärer) sollte das nördliche Tor öffnen, zweite Kohorte (Stoßkraft) sollte eindringen und den administrativen Komplex erfassen, vierte Kohorte sollte die Titan-Legionen Kar Dravins isolieren. Der Plan war elegant, aber zu schnell. In der vierten Minute der Operation wechselte Kelleus-Karn zweimal die Doctrina Imperative. Die Rangers der ersten Kohorte verloren Zielgenauigkeit. Die Sicarian-Infiltratoren stießen auf eine unerwartete Panzerkette. Der Kampf zog sich über sieben Wochen hin. Kar Dravin verlor 1.200 Skitarii. Vindicor-Alpha-Theta verlor 340 Skitarii und eineinhalb Manipel Secutarii-Peltasten, die bei einem Titan-Übergang zwischen Triaros-Konveyor und Titan-Kampflinie zerschellt wurden. Die Ordinatus Minoris wurde nicht eingesetzt — Magos Kelleus-Karn erklärte nach der Kampagne, dass die Schuld „ohne Relativtil-Zerstörung" eingetrieben werden musste, sonst hätte Kar Dravin nicht wiederaufgebaut werden können und hätte kein Zehnt gezahlt.

Ausgang: Kar Dravin kapitulierte. Fabricator-General Torkas-Vex wurde in die Konvertierungshalle gebracht und zu einem Servitor-Stock zerlegt. Ein neuer Fabricator, loyal zu Mars und Omega-Threx, wurde eingesetzt. Kar Dravin zahlte sieben Jahre lang Zehnt-Schuld im doppelten Rhythmus. Der Preis war exorbitant.

Verluste: 340 Skitarii (Soll: 0), 1,5 Manipel Secutarii-Peltasten (ein vollständiger Manipel + Hälften-Verlust eines zweiten), ein Triaros-Konveyor zerstört.

Kampagne 2: Der Graal's-Rand-Feldzug — M35.4–M35.5, neun Wochen

Theater: Graal's Rand, eine Raumstation im Asteroid-Feld eines unbenannten Sternes, unter Kontrolle des ork-Warboss „Zagdakka der Zweite", eines Anführers, der mehrere ork-Flotten zusammengepfercht hatte und Raumstationen zu plündern begann, die der Mechaniker gehörten.

Gegner: Etwa 3.000 ork-Kämpfer, verteilt auf sieben Raumstationen-Segmente, plus ein beschädigtes kaiserliches Schiff (Klasse Fregatten), das Zagdakka in einen orkschen Kampf-Ramm umgebaut hatte.

Erzählung: Das war eine Beleg-Kampagne. Vindicor-Alpha-Theta wurde nicht für ein Ziel entsandt, das die Formation selbst hätte wählen wollen — Omega-Threx war schuldig für den Schutz dieser Raumstationen, und die Schuld musste bezahlt werden. Die Formation kämpfte Raum-zu-Raum, Segment-zu-Segment. Killclade Ionid-5-Flux befahl Feuer auf jede ork-Stellung mit einer Präzision, die andere Manipel nicht erreichen konnten. Der Kampf dauerte länger als erwartet, weil die Raumstationen-Architektur älter war als die Kartenbestände von Omega-Threx, und Magos Kelleus-Karn konnte nicht sehen, was vor sich ging — die Noosphäre war gestört von den ork-Technik-Beschädigungen. Nach neun Wochen waren alle sieben Segmente unter Kontrolle. Zagdakka der Zweite flohen mit einer Hand voll Flotten-Fragmenten. Eine Raumstation war zu beschädigt, um zu retten. Sie wurde mit allen Überresten in den Stern hineingestoßen.

Ausgang: Die verbleibenden Raumstationen wurden unter Omega-Threx-Verwaltung gestellt. Zagdakka der Zweite ist immer noch nicht gefangen; Reste von Waaagh Zagdakka Zwo durchkämmen noch immer die Asteroid-Felder dieser Region. Aber die Schuld der Formation war bezahlt.

Verluste: 210 Skitarii, zwei Manipel Skitarii Ranger (eine vollständig, eine teilweise), zwei Skorpius-Disintegratoren zu Kampftag-Ende schwer beschädigt (zu langsam repariert; ein Skorpius wird noch immer als „zur Wartung" geführt).

Kampagne 3: Titan-Eskorte bei Dharrovar-Fall — M35.8–M35.9, sechs Wochen

Theater: Dharrovar-Ruinen, der aufgelöste Kriegs-Planet, auf dem das Haus Dharrovar vor etwa 800 Jahren fiel. Reste der ork-Krieger haben sich dort eingenistet, und die Legio-Destruktor-Titanen waren befohlen worden, es zu räumen.

Gegner: Circa 4.000 ork-Kämpfer, verteilt auf vier große Befestigungen und Hunderte kleinerer Verstecke.

Erzählung: Das war eine Infanterie-Unterstützungs-Mission für die Titan-Legion. Vindicor-Alpha-Theta wurde als Skirmish-Formation und Secutarii-Eskorte entsandt, um die Titanen vor ork-Panzertruppen zu schützen und Nachschub-Linien offen zu halten. Der Kampf war ein Abnutzungs-Attrition: die Titanen rissen jede ork-Stellung in Grund und Boden, aber die Skitarii mussten jeden Meter des Bodens danach säubern. Killclade Der-Nachtjäger (Serberys-Reiter) machte mehrere Durchbrüche hinter den ork-Stellungen, um Fluchtlinien zu unterbrechen. Die Formation hielt sechs Wochen unter Titel-Feuer. Als die Räumung endlich kam, hatten die Titanen fast alle ork-Befestigungen zerstört. Aber die Skitarii zahlten einen Preis: 310 tote Skitarii, zwei volle Manipel Secutarii-Peltasten-Verlust (zu nah an explodierten Titan-Waffen), ein Triaros-Konveyor-Totalverlust durch ork-Flammen-Raketentorpedos.

Ausgang: Dharrovar-Ruinen waren soweit gereinigt, dass Haus Dharrovar sein Schlachtfeld zurückfordern konnte. Die Knight-Lanze von Haus Dharrovar erhob auf diesem Boden Ansprüche, und Omega-Threx bestätigte es. Eine neue Allianz zwischen der Schmiedewelt und dem Ritter-Haus wurde bekundet. Aber Vindicor-Alpha-Theta war ausgeblutet.

Verluste: 310 Skitarii, zwei vollständige Manipel Secutarii-Peltasten, ein Triaros-Konveyor zerstört.

10. DESIGN-BIBEL

• Skitarii-Livree: Carapax in hellgrau mit rostbraunen Flecken und Verschleißspuren, asymmetrisch über den Schultern. Keine Kapuze — stattdessen nackte Metallplatten um den Kopf herum, zeigend die Sensorverkabelung. Ein weißer Anker-Wappenschild auf der linken Brust, umrahmt von einem fehlerhaften Zahn-Ornament (Jünger des Thule — das Zahn-Symbol zeigt, dass eine Reihe fehlt, das Imperfekt).
• Rang- und Kohorten-Markierungen: Erste Kohorte trägt oberhalb des Knies ein rotes Streifen-Tuch (Stoff, nicht geprägt). Zweite Kohorte trägt stattdessen an der rechten Schulter eine Metallplakette mit schwarzer Niete. Dritte Kohorte trägt ein weißes Kreuz auf dem Helm-Modul. Vierte Kohorte trägt keine äußerliche Markierung — sie sind Titanen-Eskorte, und ihre Identität wird von den Maschinengeistern der Titanen erkannt, nicht von Menschen.
• Augmentik-Stil der Priesterer: Grob, vernietet, sichtbar provisorisch. Magos Kelleus-Karn bevorzugt Asymmetrie: eine Hand ist silbern, die andere schwarz; ein Auge ist eine Glaslinse, das andere ist Metall-Kamera. Die Elektro-Priester zeigen noch mehr: Mechagroifer (Mechano-Greiferorgane) treten seitlich aus dem Rücken hervor, nicht eingebaut — eine Aussage der Jünger des Thule, dass Werkzeug nicht versteckt werden sollte, sondern offen arbeitet.
• Das Wappenschild dieser Formation: Ein ankorndes Zahnrad mit ausgebrochener Reihe, in weiß auf dunkelblau; unten ein roter Balken, symbolisierend die „Säugetiere" — der Spottname der feindlichen Kräfte von Dharrovar. Das Wappenschild wird auf der rechten Schulter jedes Skitarius getragen, groß genug, um es aus fünf Metern zu lesen.
• Kriegsmaschinen-Kennzeichnung und Nummer: Großbuchstaben-Nummer auf jeder Seite des Carapax in weiß. Onager-01 bis Onager-04, Sydonian-01 bis Sydonian-06. Ein fünfter Sydonian trägt die Nummer Sydonian-##, ein visueller Hinweis, dass sie noch immer in Reparatur ist.
• Drei Dinge, die immer korrodiert sind: Die linke Schulterplatte jedes Skitarius trägt Rostflecken (von Killclade Rot-Neun geerbt, jetzt Tradition). Die Sensorverkabelung um jeden Helm ist freiliegend mit Oxidfilm. Die Servoarme der Kastelan-Roboter weinen Öl an den Gelenken — ein Zeichen, dass sie älter als diese Formation sind.
• Farbpalette: Hellgrau (Carapax), Rostbraun (Korrosion), Weiß (Wappen und Markierung), Schwarz (Schattierung und Alternative), Tiefblau (Hintergrund des Wappens).