Die Versiegelten Söhne

Anredeformen / Titelkaskade

Ordens-Merksatz

Wir halten die Tür. Die Tugend der Wacht. Der Neophyt lernt, dass jede Welt eine verschlossene Kammer hat und dass ein Bruder sein Leben an deren Schwelle verbringt, ohne je hineinzusehen.

Wir fallen als Urteil. Die Tugend der Entschlossenheit. Wer in der Kapsel sitzt, hat die Frage bereits beantwortet. Zweifel gehört vor den Start, niemals in die neunzig Sekunden des Falls.

Wir tragen unsere Namen. Die Tugend der Verantwortung. Jeder Name auf dem Knieband ist ein Schuldschein: Was dieser Bruder tut, wird ihm angerechnet, nicht dem Orden und nicht dem Befehl.

Wir schweigen zur rechten Zeit. Die Tugend der Verschwiegenheit, gelehrt als Last statt als Waffe. Seit 871.M35 lehren die Überlebenden den Satz mit einer Pause davor, als zögere die Stimme.

Abgrenzung

Kapselsturm und Geheimhaltung lassen viele an die Raven Guard denken. Die Ähnlichkeit ist konvergent und beruht auf keiner Verwandtschaft der Gensaat. Jede Zelle der Versiegelten Söhne stammt aus den Dark Angels, und mit ihr das Schweigen.

Ortsverzeichnis des Festungsklosters

Übersicht

Die Letzte Schwurwache

Phanuel Oathkeeper war Leutnant, als die Archive fielen, und blieb es, weil niemand mehr Hauptmann ernennen konnte. Er hielt das Kapselgewölbe gegen die Strafkräfte der Inquisition und gewann so die Hälfte der Überlebenden. Er plant, die Stille Zelle zuzuschütten, auch gegen den Siegelherrn. Der Dreadnought Thornhelm folgt ihm, weil Phanuel der Letzte war, der ihm den alten Namen vorgelesen hat.

„Ich habe Ihm sechzig Jahre lang zugehört. Ich werde Ihm nicht danken, dass Er recht hatte.“ — Leutnant Phanuel Oathkeeper

Auf Harrowgate-Rand landete seine Kapsel neben einer Votann-Batterie. Phanuel tötete die Mannschaft, ließ die Geschütze stehen und rief den Rückzug, weil die Zukunft, die er wusste, ihm nicht gehören sollte.

Hollowmere

Corswain Falconcrest führte den Sturm, der die Votann-Feste Grimhal brach, und hat seither den Namen jedes Toten dort in sein eigenes Band gekerbt. Er sucht einen Eidverband, dem er sich stellen kann, statt ihm auszuweichen.

„Die Kyn vergessen keine Schuld. Gut. Dann sind wir wenigstens irgendwo noch verzeichnet.“ — Sergeant Corswain Falconcrest

Bei Orrin's Weg ließ er zehn Kyn-Krieger aus einem brennenden Bunker ziehen, ehe er ihn sprengte. Sie kamen zurück und töteten zwei seiner Brüder. Er nennt das ehrlich.

Emberfell

Uzziel Bleakwood bildete Neophyten aus, als der Orden fiel. Neun von ihnen tragen bis heute kein Schwarzes Carapax, weil die Apothecarion mit dem Orden ausbrannte. Uzziel will keinen von ihnen der Stimme überlassen.

„Halbfertig ist auch ein Zustand. Man kann darin sterben wie in jedem anderen.“ — Veteranen-Sergeant Uzziel Bleakwood

Bei der Öffnung Velmorres hielten Uzziel und seine Neophyten den Bojenturm vier Stunden lang mit Bolterpistolen und Messern. Zwei Jungen starben, einer davon unter seinem Schild.

Die Lauscher

Der Scriptor ohne Kapuze legte seine Kapuze ab, als er erkannte, dass sie ihn nicht schützte. Er sitzt nächtelang vor der Stillen Zelle und schreibt mit, was er hört. Er glaubt, man könne der Stimme ihre Wahrheiten nehmen und ihr die Absicht lassen.

Die Bewahrer

Der letzte Apothecarius hat die Progenoiddrüsen jedes Gefallenen seit dem Fall geborgen, auch derer, die Stufe drei erreichten. Er verwahrt sie ohne Etikett, weil er niemandem mehr sagen will, welche Saat aus wem stammt.

Der über ihnen

Siegelherr Sariel Damaskan war der letzte Siegelwahrer, der der Stimme diente, und der einzige, der den Fall überlebte. Er führt aus dem Wissen heraus: Nur er kennt die Reihenfolge der Riten an der Tür, und alle fürchten, was sie täte, wenn niemand sie mehr spräche. Phanuel Oathkeeper hat die Hälfte der Krieger hinter sich und bräuchte nur einen Tag, ihn zu stürzen. Der Titel des Herrschers lautet Siegelherr.

Die Gaben der Götter

Tzeentch gibt den Versiegelten Söhnen keine Flügel und keine Hörner. Er gibt ihnen Treffsicherheit: Kapseln landen, wo der Feind am schwächsten ist, ohne dass jemand weiß, warum. Wer zu hoch steigt, wird kein Fürst. Zwei Brüder zerliefen seit dem Fall zu Brut. Der Orden hat sie in Kapseln gesperrt und in Velmorres Sonne gestartet.

Siegelherr Sariel Damaskan

Hager, ergraut, mit Augen so verschleiert, dass er Licht nur ahnt. Er trägt eine Meisterwerkrüstung mit eingeritztem Knieband, auf dem neben seinem Namen keine einzige Strafkerbe steht. Waffe: ein Energieschwert, dessen Klinge aus einer Kapseltür geschmiedet wurde.

„Ich habe den Orden belogen, weil die Lüge funktionierte. Fragt mich nicht, ob ich es wieder täte.“ — Siegelherr Sariel Damaskan

Bei der Öffnung Velmorres ergab er sich dem Inquisitor, führte ihn zur Stillen Zelle und ließ ihn allein eintreten. Was dort geschah, bezeugt niemand. Der Inquisitor kam heraus und befahl den Rückzug.

Der Erste Siegelwahrer

Gründer des Ordens um 214.M33, ein Ordenspriester des Inneren Zirkels. Sein Name wurde nach dem Fall vom eigenen Orden aus allen Bändern geschliffen. Bekannt ist nur seine Waffe, ein Krozius mit gebrochenem Flügel, heute in der Halle der Abgeschliffenen.

„Wir hören nicht hin. Wir halten zu.“ — Der Erste Siegelwahrer, laut Gründungsurkunde

Die Chroniken berichten, er habe den ersten Kapselsturm des Ordens selbst geführt und sei der Erste gewesen, der den Fallschacht sprang. Ob er auch der Erste war, der an der Tür lauschte, verschweigen sie.

Leutnant Phanuel Oathkeeper

Breit, kantig, mit Narben vom Gurt der Kapsel am Hals. Bolter, Energieschwert, ein Knieband voller Kerben. Er spricht wenig und betet nie.

„Wer sein Schicksal gewusst hat, schuldet ihm nichts mehr.“ — Leutnant Phanuel Oathkeeper

Er befahl auf Velmorre, die Kapseln der Inquisition aus dem Himmel zu holen, und brach den Befehl nach der dritten ab, weil er die vierte vorhersah.

Sergeant Corswain Falconcrest

Groß, jung für sein Amt, das Gesicht unter dem Helm von Brandnarben aus Grimhal. Er führt Hollowmere mit einer Boltbüchse und einem Kampfmesser aus Votann-Stahl.

„Ich werde gezählt werden. Von ihnen, wenn nicht von uns.“ — Sergeant Corswain Falconcrest

Auf Orrin's Weg trat er einem Kâhl im Zweikampf entgegen und verlor. Der Kâhl ließ ihn leben, damit die Schuld offen blieb.

Veteranen-Sergeant Uzziel Bleakwood

Alt, lang, mit einem Späherpanzer über der Kraftrüstung. Er trägt einen Sturmschild und eine Bolterpistole.

„Ich bringe ihnen bei, wie man fällt. Wohin, sage ich ihnen nicht.“ — Veteranen-Sergeant Uzziel Bleakwood

Er ließ seine Neophyten auf Harrowgate-Rand ohne Kapseln absetzen, weil er der Stimme nicht traute, die die Landepunkte bestimmte.

Die Versiegelten Söhne wissen nicht, ob die Stimme je gelogen hat. Sie wissen nur, dass sie recht hatte. Grimhal war falsch, doch der Rest stimmte: Jeder Sturm, der Seuchen, Ketzer und Orks zerschlug, wurde von ihr gelenkt, und Welten leben deshalb. Sariel Damaskan glaubt, dass der Orden die Tür weiter befragen darf, solange er nicht gehorcht. Phanuel Oathkeeper will sie zuschütten und damit Unwissen wählen, und mit Unwissen den Tod. Der Scriptor ohne Kapuze schreibt weiter mit.

Alle 38 kennen diesen Streit. Er hat bereits gekostet: Seit dem Fall verweigern die Gefolgschaften einander die Kapselzuteilung, und auf Orrin's Weg starben zwei Brüder, weil Hollowmere einen Landepunkt mied, den die Stimme empfahl. Nur eine Hälfte des Ordens weiß, dass Sariel ihr die Frage gestellt hatte.

Die Neophyten von Emberfell fragen täglich, ob sie das Carapax erhalten. Die Antwort hängt davon ab, wer recht hat. Niemand hat recht.

Die letzte Hülle

Das Kapselgewölbe roch nach Kälte. Uzziel Bleakwood hatte schon lange aufgehört, das zu bemerken, und bemerkte es heute wieder, weil der Junge neben ihm zitterte.

„Du frierst nicht“, sagte Uzziel. „Dein Körper weiß nicht mehr, wie das geht.“

„Ich weiß, Sergeant.“

Der Junge war der jüngste von Emberfell. Er hatte keinen Namen auf dem Knieband, nur das blanke Metall, wie alle neun. Sie hatten ihre Namen nie einritzen dürfen, weil die Riten, die dazu gehörten, mit der Apothecarion verbrannt waren. Zweiunddreißig Jahre lang hatte Uzziel ihnen gesagt, das komme noch.

Draußen pfiff der Bojenturm sein Quarantänesignal. Im Gewölbe standen die Kapseln in ihrer Reihe, die Türen offen, die Kreidezahlen frisch. Morgen fielen sie auf eine Welt, deren Namen der Siegelherr nicht genannt hatte. Er hatte nur gesagt, wann.

„Der Apothecarius hat eine Hülle“, sagte der Junge.

Uzziel antwortete nicht.

„Ein Carapax. Von Bruder …“ Der Junge verstummte, weil es keinen Namen mehr gab. Die Hülle stammte von einem der Ungezählten. Der Apothecarius hatte es dem Mann abgenommen, bevor die Kapsel mit ihm in die Sonne flog, und es drei Jahre lang in einem Tank liegen lassen, als warte er auf eine Erlaubnis.

„Wer hat dir das erzählt?“

„Der Siegelherr. Er sagt, es sei für mich bestimmt.“

„Bestimmt.“ Uzziel schmeckte das Wort. „Von wem?“

Der Junge schwieg. Beide wussten es.

Uzziel setzte sich auf den Rand der nächsten Kapsel. Die Rüstung knirschte, der Späherpanzer darüber schabte am Metall. Er hatte ihn getragen, seit er Ausbilder war, und nie abgelegt, weil er dachte, die Jungen bräuchten etwas, das aussah wie sie.

„Du weißt, was das Carapax tut.“

„Es verbindet mich mit der Rüstung. Ich werde ganz.“

„Es verbindet dich mit allem, was der Mann gesehen hat, der es vor dir trug. Nicht in Bildern. In Gewohnheiten. Wie man die Sekunden zählt.“

Der Junge sah zum Tank hinüber, durch die offene Tür des Nebenraums. Das Carapax lag im Gel wie ein Rückgrat aus schwarzem Glas.

„Und wenn ich ohne falle?“, fragte er. „Morgen?“

„Dann fällst du ohne. Zwei von euch sind so gestorben. Ich werde nicht sagen, sie wären sonst noch hier.“

„Wären sie?“

Uzziel dachte an den Bojenturm, an die Nacht der Öffnung, an den Jungen, der unter seinem Schild verblutet war, weil sein Körper das Blut nicht schnell genug schloss. Ein ganzes Larraman-Organ hätte ihn gerettet. Vielleicht.

„Ja“, sagte er. „Wahrscheinlich.“

Der Junge nickte, als habe er eine Rechnung bestätigt bekommen.

„Dann will ich es.“

Es kam ein Geräusch vom anderen Ende des Gewölbes. Phanuel Oathkeeper stand dort im Licht der einzigen Leuchte, den Helm unter dem Arm. Er musste eine Weile da gewesen sein.

„Der Siegelherr hat die Tür gefragt“, sagte Phanuel. „Das weißt du.“

„Das weiß ich.“

„Wenn der Junge das Carapax nimmt, weil die Tür es wollte, dann hat sie einen weiteren von uns.“

„Und wenn er es nicht nimmt und stirbt, hat sie ihn auch“, sagte Uzziel. „Nur langsamer und ohne Namen.“

Phanuel kam näher. Seine Stiefel hallten. Er blieb vor dem Jungen stehen und betrachtete das leere Knieband.

„Wie würdest du dich nennen?“, fragte er.

Der Junge öffnete den Mund, schloss ihn wieder. „Ich weiß es nicht, Leutnant. Ich habe nie darüber nachgedacht.“

„Doch“, sagte Phanuel. „Jeden Abend.“

Der Junge senkte den Blick.

Uzziel stand auf. „Es ist meine Gefolgschaft.“

„Es ist dein Junge“, sagte Phanuel. „Das ist etwas anderes, und es ist schlimmer.“ Er setzte den Helm auf. Die Linsen leuchteten grün. Er wartete, als wolle er sehen, ob sie grün blieben, dann wandte er sich ab. An der Tür sagte er, ohne sich umzudrehen: „Ich falle morgen neben ihm. Wer auch immer er dann ist.“

Die Schritte verklangen. Draußen schrie ein Khaddrin, dann ein zweiter. Sie wussten, dass morgen gestartet wurde. Sie wussten es immer.

Der Junge sah Uzziel an. „Sergeant?“

Uzziel ging in den Nebenraum. Der Tank war kalt unter seinem Handschuh. Er konnte das Carapax herausnehmen und dem Apothecarius bringen. Er konnte den Tank öffnen und das Gel ablaufen lassen, und in einer Stunde wäre die Hülle nur noch totes Gewebe. Er konnte warten. Warten hatte der Orden gut gelernt.

Hinter ihm begann der Junge zu zählen. Leise, unbewusst, wie Neophyten es vor dem ersten Fall taten. Eins. Zwei. Drei.

Uzziel lauschte, ob es seine eigene Stimme war.

Er konnte es nicht sagen.

Er nahm das Messer vom Gürtel, kniete sich neben den Jungen und hielt ihm den Griff hin. „Ritz deinen Namen ein“, sagte er. „Heute. Bevor irgendetwas anderes passiert.“

Der Junge nahm das Messer. Er setzte die Klinge an das blanke Metall des Bandes, und dann zögerte er lange.

Draußen gingen die Startlichter an, eins nach dem anderen, die ganze Reihe entlang.