Die Grubenraben

Anredeformen / Titelkaskade

Ordens-Merksatz

Wir schlagen aus dem Fels steht für die Überraschung. Der Neophyt lernt, dass ein Angriff im Gestein beginnt, Tage bevor er sichtbar wird, und dass der Feind die Bewegung nie vor dem Einbruch hört.

Wir klopfen, bis einer antwortet steht für die Treue. Das Klopfzeichen der Bergleute von Hadrak ist die älteste Sprache des Ordens; kein verschütteter Bruder wird aufgegeben, solange er antworten kann.

Wir tragen, was wir verschüttet haben steht für die Schuld. Jeder Hauer lernt die Namen der Toten, die seine Sprengungen gekostet haben, und spricht sie bei jeder Grubenwache laut.

Wir fahren zuletzt aus steht für die Pflicht. Der Neophyt verlässt den Übungsstollen erst, wenn alle Sterblichen oben sind; wer vorher hinaufsteigt, beginnt die Prüfung von vorn.

Abgrenzung

Wegen der Stollenkriegführung vermuten Kundige oft Imperial Fists im Blut des Ordens. Die Ähnlichkeit ist eine konvergente Entwicklung, aus Gelände und Not entstanden, keine Verwandtschaft der Gensaat. Jede Zelle der Grubenraben stammt von den Raven Guard.

Ortsverzeichnis des Festungsklosters

Übersicht

Sieben Große Kompanien, weil Sell die erste Generation aus den sieben Schachtsiedlungen von Hadrak aushob. Jede rekrutiert bis heute nur aus ihrem Schacht. Mit dem Haus des Ordensmeisters (20 Brüder) zählt der Orden 1.000.

Rabenschacht

Bewahrt Sells Klopfhammer und hält sich für den eigentlichen Orden. Ihre Abneigung gegen die Wasserkunst stammt aus der Flutung von 714.M41.

Held: Leutnant Dacian Holm hielt bei der Teufe von Hadrak-Unter einen Querschlag allein, bis drei Trupps hinter ihm durch waren.
„Ich habe gezählt. Alle drei.“ — Leutnant Dacian Holm

Grauer Stollen

Gräbt Wochen für einen einzigen Angriff und verachtet jede Eile.

Schwefelgrund

Führt die meisten Melterbomben und die längste Rechnung. Ihre Ordenspriester gelten als die strengsten.

Tiefe Neun

Kämpft dort, wo andere nicht mehr hinabsteigen.

Bleiche Halde

Hat die meisten Brüder der Schachtblindheit und schämt sich nicht dafür; die anderen meiden ihre Quartiere.

Held: Schachtherr Jorund Asper, selbst in der Bleiche, führte 991.M41 den letzten Einbruch unter dem Kessel von Hadrak-Unter.
„Ich sehe schlecht. Ich höre genug.“ — Schachtherr Jorund Asper

Wasserkunst

Flutet Stollen, um den Feind zu ertränken – und zuweilen die eigenen Bergleute.

Letzter Abbau

Rekrutiert aus dem ärmsten Schacht und will beweisen, dass er dazugehört.

Was sie zusammenhält

Der Ordensmeister befiehlt Feldzüge, verteilt die Gensaat und führt die Rechnungswand. Über Taktik, Rekrutierung und Strafen in einer Großen Kompanie entscheidet ihr Schachtherr allein. Verweigert er einen Feldzug, kann der Ordensmeister ihn nur vor allen sieben Herren zur Rede stellen – absetzen kann er ihn nicht.

Rekrutierung und der Nachwuchs

Jede Große Kompanie bildet ihre Neophyten selbst aus; nur der Erste Stollen ist allen gemeinsam. Das erhält die Bindung an den Schacht und spaltet den Orden: Hauer verschiedener Kompanien klopfen unterschiedliche Zeichen und verstehen einander unter Tage nicht immer.

Der Erzzehnt, der 781.M41 den Preis der Billigung bildete, frisst Hadrak auf. Jedes Jahr verlangt das Adeptus Mechanicus eine festgelegte Menge Erz; jedes Jahr müssen die Schächte tiefer gehen, dorthin, wo die Ghelm warten. Die Bergleute, die dort sterben, sind dieselben Familien, aus denen der Orden seine Aspiranten zieht.

Hadrak hatte bei der Gründung 90 Millionen Bewohner, heute 40 Millionen. Die Schachtsiedlung des Letzten Abbaus stellt jährlich halb so viele Aspiranten wie vor hundert Jahren. Ordensmeister Vey weiß es, die sieben Schachtherren wissen es, und Ordenspriester Hesk hat die Toten des Zehnts als eigene Spalte auf die Rechnungswand geschrieben.

Die Herren sind uneins. Ruan Felk will den Zehnt verweigern und die Billigung riskieren. Edrin Malkas hält dagegen, ein Orden, der einmal ohne Erlaubnis entstand, dürfe sein Wort kein zweites Mal brechen. Vey schweigt und verhandelt. Der Mechanicus hat die Menge seit 940.M41 nicht gesenkt, und in jedem Jahr, in dem niemand entscheidet, steigt die Spalte weiter.

Drei Atemzüge

Unter dem Kessel von Hadrak-Unter gibt es kein Licht außer dem, das man mitbringt.

Sergeant Aurel Menk hatte sein Stirnlicht auf das schwächste Glimmen gestellt. Im Amber sah die Stollenwand aus wie nasse Haut. Hinter ihm warteten sieben Hauer der Tiefe Neun, reglos. Die Grubenassel im Käfig an seinem Rückenmodul hatte vor einer Stunde aufgehört, sich zu bewegen. Gas oder Kälte. Er wusste es nicht.

Er legte den Panzerhandschuh an den Fels und horchte.

Zuerst nur das eigene Blut, das Zweite Herz unter dem ersten. Dann, sehr fern, das Schaben. Gläsern, geduldig, wie wenn jemand einen Teller über Stein zieht und nicht aufhört. Die Ghelm fraßen sich nach oben.

Und dazwischen: Klopfen.

Drei kurz. Pause. Drei kurz.

Menk nahm die Hand nicht vom Fels. Hinter ihm regte sich Bruder Lenz Varro, der Jüngste, und Menk spürte es mehr, als er es hörte.

„Das ist ein Grubenzeichen“, sagte Varro über die Ordensfrequenz. „Verschüttete. Sohle elf.“

„Ich weiß.“

„Sohle elf liegt hinter dem Nest.“

„Ich weiß.“

Der Befehl des Schachtherrn war in Menks Linse eingebrannt, Amber auf Schwarz: Querschlag 14 bei Durchbruch sprengen. Keine Verzögerung. Asper hatte ihn selbst diktiert, mit dieser Stimme, die in den letzten Monaten heiser geworden war. Die Bleiche saß in ihm, jeder sah die schwarzen Adern an seinen Schläfen. Aber er hörte noch, und er hatte gehört, was unter dem Kessel kam.

Wenn der Querschlag fiel, blieben die Ghelm unten. Für ein Jahr, vielleicht für zehn.

Sohle elf blieb mit ihnen.

Menk klopfte. Zwei lang, eins kurz: Wie viele?

Es dauerte. Er zählte die Atemzüge, wie der Ordenspriester es im Wetterschacht tat. Einer. Zwei. Bei dreien hätte man einen Bruder aufgegeben.

Dann die Antwort, schwach, mit etwas Weichem geschlagen, einem Stück Holz oder einem Knöchel ohne Handschuh. Er zählte die Schläge. Neunzehn.

„Neunzehn“, sagte Varro. Er hatte die Hand ebenfalls am Fels. Natürlich hatte er. Jeder Hauer der Tiefe Neun lernte das Klopfen, bevor er den Bolter halten durfte.

Hinter ihnen, auf der Ordensfrequenz, die Stimme von Bruder Matthias Ruel, der die Ladungen setzte: „Ladung scharf. Warte auf Befehl.“

Das Schaben wurde lauter. Nicht schneller – die Ghelm waren nie schnell. Nur näher. Die Wand unter Menks Hand begann leicht zu vibrieren, wie ein Brustkorb.

„Wir können hindurch“, sagte Varro. „Wir sind acht. Wir schlagen von der Seite ein, wie in der Kluft. Wir holen sie raus und sprengen danach.“

„Danach ist das Nest im Querschlag.“

„Dann sprengen wir mit uns drin.“

Menk drehte den Kopf. Varros Linsen waren sauber, amberfarben, kein Rußstrich. Jung. Er glaubte es wirklich.

In der Halle der Klopfer, oben, hingen die Hämmer derer, die genau das geglaubt hatten. Menk hatte sie im Luftzug klingen hören, jede Nacht seiner Novizenzeit.

Er klopfte noch einmal: Haltet aus.

Er wusste nicht, warum er das tat. Es war die einzige Antwort, die das Grubenzeichen kannte. Man klopfte nicht Es tut mir leid durch Fels. Dafür gab es kein Zeichen.

Die Antwort kam sofort, kräftiger jetzt. Drei kurz. Drei kurz. Drei kurz. Wir hören euch. Neunzehn Menschen hinter dem Nest hatten gehört, dass jemand kam.

„Sergeant“, sagte Ruel. „Das Schaben ist bei vierzig Metern.“

Menk dachte an Kael Ostrin, den er aus der Kluft getragen hatte, 4 Kilometer, tot und schwer. Er dachte daran, dass ihm danach niemand gesagt hatte, ob es richtig gewesen war. Er dachte an die Rechnungswand, an Hesk mit seiner Kreide, an die neunzehn Striche, die morgen dort stehen würden, so oder so.

„Varro“, sagte er. „Wie viele Hauer verliert Hadrak-Unter, wenn das Nest durchbricht?“

Der Junge schwieg. Dann: „Alle.“

„Wie viele davon schickt der Letzte Abbau nächstes Jahr in den Ersten Stollen?“

Keine Antwort.

Menk nahm die Hand vom Fels. Seine Knöchel waren zerkratzt, das sah er im Amber, das Ceramit an zwei Stellen abgeschlagen. Er hatte nicht bemerkt, wie fest er geklopft hatte.

„Ruel.“

„Sergeant.“

Er sagte nichts mehr. Es gab ein Wort, das jetzt kommen musste, und er fand es nicht in sich.

Das Schaben war bei dreißig Metern. Hinter dem Fels klopfte jemand, unermüdlich, drei kurz, drei kurz, weil man ihm gesagt hatte, er solle aushalten.

Varro hob die Hand an die Wand und klopfte zurück.

Menk hielt ihn nicht auf. Er hörte zu, wie der Junge Hoffnung in den Fels schlug, Schlag um Schlag, und er dachte, dass einer von ihnen beiden in hundert Jahren mit geschwärzten Linsen im Wetterschacht sitzen und auf eine Frage warten würde, die er nicht mehr beantworten konnte.

„Ladung“, sagte Menk.

Er sagte nicht, welche. Er sagte nicht, wann.

Ruel wartete.

Das Klopfen ging weiter.