Die Schuldner der Mauer

Anredeformen / Titelkaskade

Ordens-Merksatz

Der erste Satz trägt die Tugend der Bürgschaft. Jeder Neophyt war ein Büßer; man lehrt ihn, dass seine Schuld nicht erlassen, sondern mit Kraftrüstung und Lebenszeit abgetragen wird.

Der zweite Satz trägt die Standhaftigkeit. Neophyten stehen tagelang auf einem einzelnen Mauerstein im Wind, bis sie begreifen, dass ein aufgegebener Stein die ganze Mauer verrät.

Der dritte Satz trägt die Ordnung. Neun ist die Zahl, in der gezählt, gebaut und gestorben wird. Der Neophyt lernt sie als Maßeinheit, lange bevor er ahnt, wessen Zahl sie ist.

Der vierte Satz trägt die Voraussicht. Er ist der jüngste der vier; Ordenspriester lehren ihn als Gnade des Plans. Die ältesten Brüder sprechen ihn leiser als die anderen drei.

Abgrenzung

Wer die Grabenkunst, die Schanzarbeiten und die Härte gegen die eigenen Toten sieht, vermutet Iron-Warriors-Gensaat. Die Ähnlichkeit ist konvergente Entwicklung derselben Kriegsform, keine Verwandtschaft. Jeder Schuldner trägt das Erbe der Imperial Fists, und das macht seinen Fall nicht kleiner, sondern bitterer.

Ortsverzeichnis des Festungsklosters

Übersicht

Der Orden zählt in Neun, der Zahl Tzeentchs, und behauptet, es sei die Zahl der Mauerlagen. Jede Formation ist eine Neunschaft aus neun Gezählten. Der Sergeant steht außerhalb der Zahl: Er ist der Riegel, der für die Neun haftet, und wird nicht gezählt, weil ein Riegel kein Stein ist. Dreadnoughts zählen als Brüder, Fahrzeuge nicht. Das Aufgebot unter Hauptmann Tor Gravenholt umfasst sieben Neunschaften, also 63 Gezählte, dazu acht Riegel und Gravenholt selbst: 72 Seelen. Fällt ein Gezählter, wird die Neunschaft binnen eines Tages aus einer anderen aufgefüllt oder aufgelöst. Ein Zehnter wird nie eingeschoben; wer überzählig wäre, wird auf die nächste Welt verlegt oder verfugt mit seinen Händen die Bresche.

Lysander

Die Neun verfugen vor jedem Einsatz einen Stein gemeinsam und lassen ihn am Ort ihrer Stellung zurück. Sie halten, wo der Plan den ersten Ansturm erwartet.

Champion: Sergeant Otto Sturmwall, Erster Riegel.

„Neun stehen. Ich zähle nicht. Also stehe ich länger.“ — Otto Sturmwall

Auf Hasp hielt Lysander eine Torgasse neun Stunden gegen Hormaganten. Sturmwall stellte sich vor die Linie, außerhalb der Zahl, und ließ keinen an seine Neun heran.

Vandergard

Unter Sergeant Kastor Thane schwört die Neunschaft beim Ritus des Haltens, einander nicht zu bergen, bevor die Stellung steht. Sie besetzt den zweiten Mauerring.

Garadon

Sergeant Gunnar Grausturm führt den Gegenstoß. Der Ritus ist ein Gebet an „Felshammer“, dessen Bug neun Kerben trägt, eine für jede genommene Bresche.

Weissberg und Frosthelm

Zwei Hälften zu je vier Gezählten unter den Riegeln Waldemar Bollwerk und Vladimir Schildhart; Techmarine Siegfried Pugh ist ihr Neunter. Der Ritus: Die Plasmaspulen werden vor der Schlacht neunmal gesegnet und neunmal entlüftet. Ihr Zweck ist die Vernichtung dessen, was durch die Bresche kommt.

Frostner und Befehlsneun

Vier Terminatoren, Leutnant Falkenrath, Ordenspriester Dornfeld, Scriptor Mauerbrecht und die Dreadnoughts „Hohenfels“ und „Eisenwald“. Der Ritus ist die Lesung vor dem Glas. „Isbrand“ trägt sie in den Schlussstoß.

„Hinter mir steht der Plan. Vor mir steht nur Fleisch.“ — Baldric Zitadell

Auf Varskane schloss Zitadell mit vier Terminatoren eine Bresche, durch die Tausende Flüchtlinge hätten fliehen können. Der Plan hatte es so gezeigt.

Brandhorst

Die Scouts unter Veteranen-Sergeant Tor Eisgrim laufen dem Feind entgegen, zählen ihn und kehren nur zu neunt zurück.

Champion: Veteranen-Sergeant Tor Eisgrim, Vorfeldriegel.

„Ich bringe euch neun zurück oder keinen.“ — Tor Eisgrim

Als auf Hasp ein Scout fiel, trug Eisgrim den Leichnam zurück, damit die Zählung stimmte, und ließ seine eigene Waffe im Schlamm.

Diaz

Veteranen-Sergeant Amandus Wintermark deckt den Rücken. Der Ritus: Jeder Gezählte nennt beim Abmarsch das Vergehen eines anderen. Zweck ist das Erinnern, wofür man kämpft.

Bleib dabei

Wer den ganzen Orden befehligt, trägt den Titel Schlussstein, weil er der Stein ist, der den Bogen hält und ohne den alles fällt.

Schlussstein Aldemar Vorst

Vorst war 801.M41 Hauptmann und wurde nach dem Fall zum Schlussstein gewählt. Er trägt eine Meisterwerkrüstung, deren Brustpanzer bis auf Augenhöhe mit Rissschrift bedeckt ist, und einen Thunder Hammer aus Nessgrund-Granit. Er liest das Glas selbst, nachts, ohne Scriptor.

„Ich habe nie einen Gott angebetet. Ich habe einer Zeichnung geglaubt.“ — Aldemar Vorst

Auf Varskane befahl er, den Südring zu vermauern. 41.000 Menschen blieben dahinter. Die Welt hielt.

Ordensmeister Reinhold Kalmbach

Der Gründer, Ordensmeister 214.M39, selbst kein Büßer. Er trug einen Sturmschild mit Dorns Faust und einen Bolter, und er führte das Schuldbuch ein, um den Büßern Würde statt Gnade zu geben.

„Keiner von euch ist unschuldig. Gut. Dann wisst ihr, was ihr tragt.“ — Reinhold Kalmbach

Er fiel bei der ersten Mauer auf Nessgrund, als ein Aufstand der Ketten losbrach, und ließ die Aufständigen danach in den Orden aufnehmen.

Hauptmann Tor Gravenholt

Gravenholt befehligt das Aufgebot, das außerhalb Nessgrunds gegen die Schwarmflotten kämpft. Er steht in Stufe 1; seine Armschienen sind voller Winkel. Er führt Energieschwert und Sturmbolter.

„Wir sind Verräter. Wir sind auch das Einzige zwischen diesen Leuten und dem Schwarm.“ — Tor Gravenholt

997.M41 verteidigte er Hasp gegen den Willen des Planetengouverneurs.

Leutnant Dietrich Falkenrath

Falkenrath ist jung, nach dem Fall rekrutiert, und kennt den Orden nicht anders. Bolter-Karabiner, Energieschwert.

„Das Glas hat sich nie geirrt. Warum zögert ihr?“ — Dietrich Falkenrath

Er hielt auf Hasp eine Brücke allein, bis Garadon durchbrach.

Ordenspriester Eckhart Dornfeld

Dornfeld bewacht die Neunte Zisterne. Er trägt das Crozius des Ordens, einen Hammer mit Lotgewicht. Er glaubt, dass der Orden verdammt ist, und dient trotzdem.

„Ich zähle, wer fällt. Ich zähle, wer sich wandelt. Die Zahlen gleichen sich an.“ — Eckhart Dornfeld

Er hat neun Brüder an die Vermauerten überstellt, jeden selbst.

Scriptor Theodor Mauerbrecht

Mauerbrecht stand 801.M41 auf Varskane neben Vorst. Seine Augen sind milchig türkis. Psischwert, Stab mit einem Splitter des Plans.

„Ich sehe die Bresche, bevor sie entsteht. Ich sehe nicht, was durch sie kommt.“ — Theodor Mauerbrecht

Er sagte die Bresche von Hasp auf den Meter voraus.

Techmarine Siegfried Pugh

Pugh hält „Hohenfels“, „Eisenwald“ und die Mauern zusammen. Servoarm, Plasmapistole. Er traut dem Glas nicht und rechnet jede Lesung nach.

„Die Statik stimmt. Das beruhigt mich nicht.“ — Siegfried Pugh

Auf Hasp verstärkte er ein Tor so, wie das Glas es verlangte, und baute heimlich eine zweite Stütze ein.

Der Orden ist sich nicht einig, ob Varskane eine Rettung oder ein Mord war. Das ist keine Frage der Lehre, sondern eine offene Wunde in der Führung, und jeder Offizier kennt sie.

Aldemar Vorst hält die Vermauerung des Südrings für richtig, weil die Welt hielt. Scriptor Theodor Mauerbrecht, der damals das Glas las, glaubt inzwischen, dass der Plan die Bresche nicht vorhersah, sondern erzeugte: dass der Schwarm dort durchbrach, weil man ihn dort erwartete. Er hat das Vorst einmal gesagt und seitdem nie wieder. Ordenspriester Eckhart Dornfeld führt die 41.000 Namen nicht im Schuldbuch, weil niemand sie aufgeschrieben hat, und betet für eine Zahl ohne Namen.

Der Streit hat bereits gekostet. Drei Riegel verweigerten nach Varskane die Lesung; Vorst ließ sie gewähren, und alle drei fielen in ihrer nächsten Schlacht, weil sie ohne Plan bauten. Seither gilt ihr Tod als Beweis für das Glas, und Mauerbrecht hält genau das für den Beweis gegen es.

Die Frage ist nicht beantwortbar, solange der Orden das Glas befragt, und er kann nicht aufhören, es zu befragen, weil er ohne es schlechter baut. Jeder Sieg seit 801.M41 verschärft den Zweifel, statt ihn zu lösen.

Die zweite Stütze

Auf Hasp regnete es Staub. Die Minenstadt lag in einem Kessel aus Schiefer, und die Sporen des Schwarms waren drei Tage zuvor gefallen, fein wie Asche, sodass die Menschen husteten und nicht wussten, warum.

Siegfried Pugh kniete am Tor des dritten Rings und tastete den Sockel ab. Der Servoarm hielt einen Träger aus Plaststahl über ihm, geduldig wie ein Tier.

„Neun Lagen“, sagte Scriptor Mauerbrecht hinter ihm. „Das Glas zeigt neun Lagen und die Bresche einen Meter links vom Torpfosten. In der vierten Nacht.“

„Ich habe es gehört.“

„Dann baue es.“

Pugh baute es. Neun Lagen, Fugen aus dem Panzer der Mörtelkrebse, den der Orden in Fässern mitführte, weil kein anderer Mörtel hielt, wie er halten sollte. Als Mauerbrecht gegangen war, setzte Pugh einen zweiten Träger hinter den Torpfosten, links, einen Meter. Er schrieb ihn in kein Buch.

Hauptmann Tor Gravenholt fand ihn dort, als die Sonne unterging.

„Das steht nicht im Plan.“

„Nein.“

Gravenholt sah den Träger lange an. Unter seinen Fingernägeln war ein türkiser Schimmer, den Pugh bemerkte und nicht erwähnte. Die Armschienen des Hauptmanns waren voller Winkel, mit der Messerspitze geritzt, ordentlich, Zahl neben Zahl.

„Wenn das Glas recht hat“, sagte Gravenholt, „bricht die Mauer, wo es sagt. Dann hält deine Stütze sie vielleicht.“

„Und wenn es recht hat, weil wir dort schwach bauen, wo es uns schwach zeigt?“

„Dann ist deine Stütze Ketzerei gegen die Ketzerei.“ Gravenholt lachte nicht. „Lass sie stehen.“

In der vierten Nacht kamen sie.

Sie kamen nicht wie eine Armee. Sie kamen wie ein Gewässer, das ein Wehr gefunden hat: Ganten in Strömen, dann die schwereren Formen, deren Rückenplatten im Licht der Leuchtgranaten glänzten wie nasser Stein. Lysander hielt den ersten Ring. Pugh hörte Sergeant Sturmwall im Vox die Neun zählen, immer wieder, eins bis neun, und jedes Mal, wenn er bis neun kam, atmete die Neunschaft.

Am dritten Ring stand die Befehlsneun. „Hohenfels“ hatte die Faust gegen den Torpfosten gestemmt, und Pugh roch die überhitzten Aktuatoren durch seinen eigenen Rebreather. Leutnant Falkenrath stand auf der Mauerkrone und schoss in das Gedränge, als wäre jedes Boltergeschoss ein Stein, den er setzte.

Die Bresche öffnete sich einen Meter links vom Torpfosten.

Pugh sah es geschehen. Ein Carnifex warf sich gegen die Mauer, genau dort, und die neun Lagen gaben nach, wie das Glas es versprochen hatte. Und dahinter stand der Träger, den es nicht gab. Der Plaststahl kreischte, bog sich, hielt. Die Mauer sackte ab und blieb stehen, schief, ein halber Meter Luft zwischen Krone und Himmel.

„Weissberg!“, rief Bollwerk, und die Hellblaster legten an.

Das Plasma füllte den Spalt. Der Carnifex brannte. Dahinter brannte, was nachdrängte.

Bei Sonnenaufgang zogen die Tyraniden ab, nicht geschlagen, nur gesättigt von etwas anderem auf der anderen Seite des Kessels. Pugh stand vor der schiefen Mauer und zählte die Risse.

Mauerbrecht trat neben ihn. Seine Augen waren milchig, das Türkis in ihnen ruhig.

„Die Bresche kam, wo ich sagte.“

„Ja.“

„Und die Mauer hielt, wo ich es nicht sagte.“

Pugh antwortete nicht.

„Ich werde es dem Schlussstein berichten“, sagte Mauerbrecht. „Beides.“ Er wartete. „Er wird sagen, das Glas habe deine Stütze vorgesehen. Dass du sie gesetzt hast, weil es dich dazu gebracht hat.“

„Hat es?“

Mauerbrecht wandte sich ab. „Ich weiß es nicht mehr, Siegfried. Seit Varskane weiß ich nicht mehr, wo der Plan aufhört und meine Hand beginnt.“

Unten im Kessel krochen die Überlebenden aus den Stollen. Pugh sah, wie eine Frau den Kopf hob, die Rüstungen erkannte, das ausgeblichene Gelb, das Türkis, und ihr Kind an sich riss. Sie lief, nicht zum Tor, sondern fort, in die Tiefe der Minen, und hinter ihr lief der Rest.

Ordenspriester Eckhart Dornfeld kam die Rampe herauf, das Lot an seinem Hammer schwang leise. Er sah den Flüchtenden nach.

„Wie viele?“, fragte Pugh.

„Ich zähle sie nicht“, sagte Dornfeld. „Sie gehören nicht zu uns.“ Er sah auf seine eigene Hand. „Wir zählen nur bis neun.“

Gravenholt gab den Befehl zur Einschiffung. Die Neunschaften sammelten sich. Bei Lysander fehlte einer, und Sturmwall rief die Zählung zweimal, dreimal, bis Grausturm einen Bruder von Garadon herüberschickte, damit die Zahl wieder stimmte.

Pugh stand als Letzter vor der Mauer. Er hätte den Träger herausnehmen können. Plaststahl war knapp, und niemand würde fragen.

Er ließ ihn stehen. Er wusste nicht, ob er es aus Trotz tat oder weil es irgendwo so gezeichnet war, und während die Landekapsel sich schloss, merkte er, dass er mit der Fingerkuppe einen Winkel in den Staub seiner Armschiene zog, ordentlich, Zahl neben Zahl.